В 1942 году Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину собрать коллектив ученых для разработки первой советской атомной бомбы. В условиях военного времени и крайне ограниченных сроков это казалось почти невозможным. В Москве под руководством Курчатова начала функционировать секретная Лаборатория №2, объединившая лучших специалистов со всего Союза. Курчатов настаивал на включении в проект двух ученых: самоуверенного Фролова, известного своим открытием спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, отбывающую ссылку в Казахстане. Несмотря на сомнения Наркомата Внутренних дел, просьба Курчатова была удовлетворена. Параллельно советская разведка стремилась добыть за границей необходимую научную информацию. Екатерина Лазарева, агент и бывший физик, а также возлюбленная Фролова, смогла передать в СССР ключевые сведения об атомных исследованиях союзников. Теперь Советскому Союзу предстояло догнать Великобританию и США, чтобы установить ядерный паритет в послевоенном мире.
